Ela sacrificou sua juventude para fazer os Tech Bros crescerem

Lexi Pandell

Quando Patricia Moore tinha 26 anos, ela se olhou no espelho e viu uma mulher de 85 anos. Os pés de galinha aglomeravam-se em seus olhos, as costas curvadas e os cabelos prateados reunidos em volta do rosto. Outra pessoa pode ficar horrorizada. Moore levou a mão ao rosto dela, surpreso e emocionado com a transformação.

Naquela época - na primavera de 1979 - Moore era um jovem designer industrial que vivia na cidade de Nova York e trabalhava na Raymond Loewy Associates, o famoso designer de tudo, desde a estação espacial Skylab da NASA até eletrodomésticos. Certa tarde, em uma reunião de planejamento, Moore mencionou que, quando criança, ela viu sua avó artrítica lutar para abrir geladeiras. Ela sugeriu criar uma porta de geladeira que destravasse com facilidade. “Pattie”, disse-lhe um colega sênior, “não projetamos para essas pessoas”. Os usuários-alvo da empresa eram profissionais do sexo masculino de meia-idade. Moore irritou-se com a injustiça, para não falar da oportunidade de negócio perdida. Mas, pensou ela, quem era ela para defender os consumidores idosos? Moore nunca se esforçou para abrir nada. Ela saiu da reunião frustrada, com um sentimento que não conseguia se livrar: se conseguisse entender como era ser velho, poderia desenvolver produtos melhores. Não apenas para os mais velhos, mas para todos.

Pouco tempo depois, Moore compareceu a uma festa onde conheceu Barbara Kelly, maquiadora de um novo programa de comédia chamado Saturday Night Live. Descobriu-se que Kelly tinha um talento específico: envelhecer atores. Moore teve uma ideia. "Olhe para mim. Olhe para a minha cara”, disse ela a Kelly. "E me diga se você poderia me fazer parecer velho." O rosto de Moore era redondo, sem maçãs do rosto salientes — a tela perfeita para um enrugamento substituto. “Eu poderia fazer você parecer muito velho”, respondeu Kelly. Em poucos dias, o maquiador criou peças protéticas personalizadas em tons de pele para Moore. Ela criou papadas, bolsas nos olhos e pele flácida do pescoço. O resultado, uma vez cuidadosamente colado ao rosto de Moore e coberto com maquiagem, foi estranho – como se Moore tivesse entrado em uma máquina do tempo ou caído sob um feitiço.

Como “Old Pat”, Moore usava as roupas da avó, um chapéu tipo casamata, óculos, sapatos ortopédicos e luvas para esconder a textura jovem de suas mãos. Ela escureceu os dentes com manchas de giz de cera e nublou os olhos com pinceladas de óleo de bebê. Ela também queria se sentir velha; caso contrário, ela raciocinou, o experimento não funcionaria. Então ela tapou os ouvidos com cera para diminuir a audição. Colocou os dedos com fita adesiva para simular artrite. Pano enrolado sobre o ombro para criar uma protuberância. Fixei talas de madeira balsa atrás dos joelhos para restringir seus movimentos.

A primeira saída do velho Pat foi numa conferência sobre envelhecimento em Ohio. Quando ela enganou todo mundo lá, ela sabia que estava no negócio. Por três anos, Moore se disfarçou de Velho Pat pelo menos uma vez por semana, guardando a fantasia na mala quando viajava. Old Pat visitou 116 cidades em 14 estados e duas províncias canadenses. Moore sentiu que não estava apenas representando um personagem; ela estava vivendo parte de sua vida como uma mulher idosa.

Ela narrou suas idéias sobre como navegar pelo mundo em um corpo mudado - as conexões que ela fez com outras pessoas e o preconceito que enfrentou - em um livro, Disguised, publicado em 1985. Imagine uma capa no estilo Stephen King com uma fonte dramática em rosa choque e fotografias misteriosas do jovem e do velho Pat. “Velho tornou-se sinônimo de inútil, feio, sem importância e de menor valor”, escreveu Moore. “Essa é a percepção central que deve ser mudada, e acho que será mudada, nesta geração.” Ela se esforçou para fazer parte dessa mudança, falando sobre suas experiências e defendendo uma nova forma de design de produto.

Angela Watercutter

Julian Chokkatu

Cavaleiro

Joe Ray

Publicado em 1985, o livro de Moore (esgotado, mas fácil de localizar) narrou suas percepções sobre como navegar pelo mundo em um corpo mudado.

Hoje, Moore, que fundou uma empresa chamada MooreDesign Associates no início dos anos 80, é considerado um dos fundadores do “design universal”, a ideia de que produtos e ambientes devem ser construídos para acomodar o maior número possível de pessoas. Moore projetou para Johnson & Johnson, Boeing, Kraft, AT&T, Herman Miller e 3M, entre muitos outros. Ela é conhecida na indústria como a “Mãe da Empatia”. Em entrevistas, colegas a chamaram de Jedi, unicórnio e deusa do design. David Kusuma, presidente da Organização Mundial de Design, disse-me: “Não creio que haja alguém no mundo do design que não tenha ouvido falar dela”.