Diário de bordo: Holland America aos 150 anos

A Holland America Line está comemorando seu 150º aniversário de atividade, o que levou o popular navio de cruzeiro a comemorar com uma série de eventos e promoções especiais a bordo, desde uma viagem transatlântica exclusiva até um brinde de gala de Sua Alteza Real, a Princesa Margriet de Os Países Baixos.

Mas, à medida que a empresa relembra a sua ilustre história e evolução, também marca um ponto de viragem, à medida que a indústria dos cruzeiros faz ondas para melhorar as medidas de sustentabilidade em todo o mundo, ao mesmo tempo que apoia um boom turístico pós-pandemia.

Fundada em 1873 (embora tenha havido algumas viagens iniciais em 1872), a Holland America Line está entre as empresas de cruzeiros mais antigas do mundo que ainda estão em operação, ao lado de empresas como Cunard e P&O Cruises. A empresa se orgulha de ter sido a primeira empresa de cruzeiros a oferecer aventuras no Alasca e no Yukon há quase 75 anos - ambos ainda hoje os principais destinos dos navios de cruzeiro.

A Holland America Line foi originalmente lançada como Dutch-America Steamship Company, uma linha de transporte marítimo e de passageiros. Ficou conhecida como Holland America Line porque estava sediada na cidade de Rotterdam, na Holanda, e prestava serviços para as Américas. A linha foi a principal transportadora de imigrantes da Europa para os Estados Unidos entre as décadas de 1880 e 1920, transportando mais de 850.000 passageiros durante esse período.

Em 1895, a empresa ofereceu seu primeiro cruzeiro de férias, que consistia apenas em uma viagem relativamente curta entre Roterdã e Copenhague, na Dinamarca. O seu segundo cruzeiro de lazer – de Nova Iorque às Terras Santas – foi em 1910.

No seu 25º aniversário, a Holland America Line possuía uma frota de seis navios de carga e passageiros, ao mesmo tempo que prestava serviços entre a Holanda e a Indonésia através do recém-construído Canal de Suez. Em 1971, a Holland America suspendeu seu comércio transatlântico de passageiros e ofereceu cruzeiros de férias em tempo integral. E em 1989, a Holland America Line Inc. tornou-se uma subsidiária integral da Carnival, o maior conglomerado de cruzeiros do mundo.

Ao celebrar o seu 145º aniversário em 2018, a Holland America Line disse ter transportado mais de 11 milhões de passageiros para destinos em todo o mundo. Hoje, transporta mais de 800.000 passageiros de cruzeiros por ano para quase 400 portos em 114 países ao redor do mundo em sua frota de 11 navios premium, incluindo seu terceiro navio da classe Pinnacle, Rotterdam, que se juntou à frota em julho de 2021 como carro-chefe da empresa. .

O atual Rotterdam não é o primeiro navio da empresa a receber o nome da cidade holandesa. O primeiro transatlântico da empresa também se chamava Rotterdam, que realizou sua viagem inaugural de 15 dias de Rotterdam à cidade de Nova York em 15 de outubro de 1872.

Werner Timmers, capitão do Rotterdam, ingressou na Holland America como cadete em 1984. Subindo na hierarquia até a capitania, onde está há mais de duas décadas, reconhece o óbvio em quanto a tecnologia naval evoluiu nos últimos 40 anos. anos.

“As manobras são completamente diferentes daquelas dos primeiros navios”, explica Timmers. “A propulsão agora é o que chamamos de diesel elétrico. Então temos geradores, eles produzem eletricidade, e todo o resto é elétrico, desde as luzes até a propulsão, da cozinha ao ar condicionado. E ao fazer isso, ganhamos uma tremenda eficiência na quantidade de energia que usamos na economia de combustível.”

Mas para Timmers, a maior mudança ocorreu nas comunicações.

“Sabe, se você viajasse em um navio mais antigo, teria uma sala de rádio. E se você quisesse fazer uma ligação, você tinha que literalmente ir até a estação de rádio, dar ao cara o número de telefone para o qual queria ligar, e então ele disse para voltar em 30 a 45 minutos enquanto ele faz a conexão”, diz Timmers. . “Você não pode imaginar isso, certo? Então era assim que costumava ser. E agora, quando você pega seu celular, você liga para casa imediatamente.”

A Holland America, como muitos outros navios de cruzeiro, também está atualizando ativamente seus serviços de Internet sem fio, que ficaram para trás na indústria nos últimos anos, mas estão rapidamente (e finalmente) se recuperando. Timmers observa que a Holland America está instalando sistemas Starlink Internet em alguns de seus navios quando eles atracam nos Estados Unidos.